В январе 1920 года большевистское правительство России второй раз за два года отменило смертную казнь. Запрет казни не распространялся на революционные трибуналы, а только на тыловые "чрезвычайный комиссии". Сразу после отмены управляющий особым отделом ВЧК Ягода разослал секретную телеграмму.